Au début du XXe siècle, Apollinaire était peut-être le partisan le plus influent de la peinture innovante. De Chirico assistait régulièrement aux réunions du samedi dans l’appartement d’Apollinaire; c’est grâce aux articles d’Apollinaire que le nom de l’artiste est devenu connu du public. L’image est complètement différente d’un portrait traditionnel, mais Apollinaire lui-même en était ravi.
Le poète est indiqué ici par la silhouette en arrière-plan. Il a appelé ce travail “unique”, “profond”. Parlant de l’arc blanc dessiné sur le profil du visage, il a noté que cela donne à l’ensemble de la silhouette une ressemblance avec la cible. Par la suite, ce détail a été déclaré prophétique.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Apollinaire est allé au front, où il a été grièvement blessé à la tête, provoquant sa mort prématurée. Dans l’image de de Chirico, la silhouette d’Apollinaire sert de fond à un étrange buste sans yeux – et même avec des lunettes noires qui ferment les yeux. Ce buste est enfermé dans un espace ressemblant à une boîte avec une croissance bizarre sur le bord.
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