Le genre du portrait en couple était très populaire aux Pays-Bas et Hals a exécuté environ 30 commandes de ce genre dans sa vie. On pense que les Hollandais aimaient les portraits en couple, principalement en raison de leur compacité. Il était beaucoup plus facile de les placer dans les grandes mais petites pièces des maisons hollandaises qu’une toile encombrante qui représentait à la fois le mari et la femme. De plus, chacun des portraits jumelés pouvait être commandé et payé séparément, et les Néerlandais se distinguaient toujours par leur frugalité.
Représentant des conjoints sur des toiles séparées, Hals a essayé de créer une certaine composition unifiée, par exemple, en mettant des objets similaires entre les mains des conjoints ou en écrivant des conjoints à demi tournés l’un vers l’autre, comme dans les portraits d’Andries van der Horne et de sa femme. Hals a également des portraits conjugaux “unis”, non traditionnels pour le portrait hollandais. “Portrait de famille” a été peint par l’artiste avec quatre de ses amis – Isaac Massa et son épouse Beatrice van der Lin. Les pièces de la maison de Massa étaient probablement plus vastes que celles des Néerlandais moyens.
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