Le célèbre peintre paysagiste a peint tout au long de sa vie des portraits, bien que ce domaine de son travail était presque inconnu des contemporains, car Koro ne les a pas montrés au Salon.
En tant que portraitiste, Corot a fait ses débuts dans les années 1830. C’est l’époque de la création d’une série de portraits de nièces – les demoiselles de Sennegon. Dès qu’une des filles a seize ans, un bon oncle reprend ses pinceaux et sa palette. Il pose la nièce suivante dans une pose calme, la forçant à s’appuyer sur un objet – le bord de la table, le banc de gazon – et écrit de manière généralisée et large, sans détailler et sans écraser la forme.
L’une des œuvres les plus captivantes et vivantes de ces œuvres est “Portrait d’Octavia Sennegon”. L’expression faciale rusée et la pose, dans lesquelles, malgré l’inaction forcée, montre l’injustice, parlent d’un caractère sociable et curieux. Octavia pose Koro dans une modeste robe décontractée. Ses manches larges, froncées en haut, selon la mode de l’époque, un large col a mis en valeur la fragilité de la figure, qui a préservé beaucoup d’enfants.
