Dans le portrait de sa femme, l’artiste, à la suite de l’objectivité dans le transfert de l’apparence physique, a en même temps réussi à mettre en évidence ses qualités spirituelles inhérentes: la gentillesse et la sagesse. Nastasya Yakovlevna Levitskaya – l’épouse de l’artiste. Les informations sur sa vie ont été extrêmement peu conservées. N. Ya. Levitskaya avait onze ans de moins que son mari. Selon les livres métriques, elle a eu trois enfants: les fils Grigory et Alexei, décédés en bas âge, et la fille Agafya. Pendant longtemps, le portrait a été considéré comme une image de Catherine II, puis – un portrait d’un inconnu.
Il a été possible de déterminer l’identité du modèle grâce à l’étude d’une copie variée miniature stockée dans la galerie d’art de Chelyabinsk, au dos de laquelle figurait une inscription “Nastasya Yakovlevna Levitskaya”. Cependant, elle n’a pas été écrite par l’artiste lui-même, mais par quelqu’un d’autre, peut-être son élève. Grâce à la copie de Chelyabinsk, il a été possible de déterminer correctement l’identité de la femme représentée dans un autre portrait, conservé au Musée russe et peint par Levitsky dans les années 1780.
Le portrait, attribué de la même manière, il y a plus de cent ans, appartenait à un certain fonctionnaire retraité de Pétersbourg – un conseiller titulaire P. F. Tempinsky – et était considéré comme une image de Catherine II. Lors de l’achat d’un portrait pour l’Hermitage, des experts, y compris des artistes de renom I. N. Kramskoy et L. P. Bogolyubov, ont confirmé que l’impératrice était représentée. Plus tard, lorsque le portrait a été remis au Musée russe, cette définition a néanmoins été abandonnée, bien que les traits du visage aient vraiment capturé l’apparence générale de Catherine II.
La présence de similitudes suggère que Nastasya Yakovlevna pourrait servir de modèle à l’artiste dans la réalisation de portraits sur mesure de l’impératrice. Il faut noter en même temps dans le portrait de sa femme lui-même un raid d’officialité solennelle, le séparant des portraits du genre de chambre “
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