Préparation du matériel pour le Catalogue des canaux vénitiens publié en 1734 par Joseph Smith, Canaletto, ainsi que douze vues du Grand Canal, peint deux peintures à grande échelle: Régate sur le Grand Canal, 1733-34 et Départ du Butsaurus le jour de l’Ascension, env. 1732.
Les deux événements représentés ont été inclus dans le calendrier annuel des vacances vénitiennes et ont rassemblé des milliers de spectateurs. L’artiste est revenu sur ce sujet plus d’une fois – un exemple en est le tableau “Le retour du” Bucosaurus “le jour de l’Ascension, env. 1734. Au fait, travaillant sur sa régate, Canaletto, a emprunté l’angle et les principes de composition à Luke Karlevaris, qui, en 1709, a peint le tableau Regatta en l’honneur de Frédéric IV, roi de Danemark.
Le thème des vacances traverse toute l’œuvre de Canaletto avec un fil rouge. Il les a écrits non seulement dans sa Venise natale, mais aussi en Angleterre, où il a passé une dizaine d’années avec une courte pause. Les célébrations de Londres sont imprimées sur bon nombre de ses peintures – comme le pont de Westminster à Londres avec le cortège du lord-maire sur la Tamise. Dans les années 1760, l’artiste crée une série de dix dessins à la plume et à l’encre intitulée “Doge Holidays”. L’un d’eux capture des acrobates de rue. Les réalités de la vie quotidienne de la ville ont continué à intéresser Canaletto dans sa vieillesse.