Date de création: 1914 Lors d’une visite au Maroc, Matisse constate que les locaux, après avoir consommé des drogues enivrantes, passent du temps à contempler silencieusement les poissons rouges. De retour à Paris, il a installé un bol avec un tel poisson dans son atelier.
Ces créatures apparaissent dans neuf tableaux de l’artiste, mais celui-ci est probablement le plus célèbre. Au départ, Matisse a esquissé un autoportrait, avec une palette à la main, comme Paul Cézanne. Le petit poisson et la palette indiquent une connexion cachée avec le travail de “Harlequin” de Picasso, interprété comme un autoportrait. Matisse et Picasso étaient des amis proches, mais aussi d’éternels rivaux.
