Hubo un tiempo en que el trabajo se llamaba autorretrato de teniers. Aunque el supuesto no está confirmado actualmente, la imagen es en gran parte autobiográfica. En cualquier caso, expresó los puntos de vista de Teniers sobre el pintor de género de su época.
Llama la figura antiestética y rechoncha, manos cortas y endurecidas con los pulgares. Pero al mismo tiempo, se puede ver con qué destreza estas manos sostienen pinceles y una paleta con pinturas, que la figura parece poseer perfectamente. El rostro del artista es rústico, pero brilla con sincera benevolencia.
En este contraste entre la falta de atractivo externo y la belleza interna de una persona creativa, se construye una imagen del pintor Teniers. En la suscripción inicial “Autorretrato”, se representa a un aprendiz en el fondo a la derecha, sentado en el caballete de espaldas al espectador. Una figura de estudiante similar es visible en esta imagen.
Ella repite la composición de “Autorretrato” en imagen de espejo, pero las caras de los pintores en los dos retratos comparados difieren notablemente entre sí.
