Pendant longtemps, les historiens de l’art n’ont pas pu décider où se trouve le “petit parc” écrit par Fragonard. Ces doutes topographiques sont parfaitement démontrés par les catalogues de la Wallace Collection publiés à différentes époques. Ainsi, dans le catalogue paru en 1900, il est dit que la photo montre la forêt de Fontainebleau près de Paris. Dans le catalogue de 1903, le même endroit est évasivement appelé la “villa romaine”, et dans le catalogue de 1913 ce tableau est appelé “Jardins de la Villa d’Este à Tivoli”.
Sous ce nom, le tableau a duré plus d’un demi-siècle, mais dans le catalogue de 1989 il apparaît sous le même nom que “Little Park”. La gravure de Fragonard, dans laquelle le même paysage est présent, est aussi appelée la même.
Ces dernières années, il a été plus souvent affirmé que dans les deux œuvres, l’artiste représentait non pas un lieu spécifique, mais un paysage imaginaire, probablement inspiré par les souvenirs des mois heureux que le jeune Fragonard a passés à l’été 1760 à la Villa d’Este à Tivoli.
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