Van Gogh más de una vez eligió objetos muy inusuales para su naturaleza muerta. Tal trama, como los zapatos viejos, estaba encarnada en seis lienzos, que conformaban toda la serie. Uno de los conocidos de Van Gogh recordó cómo el artista buscó específicamente zapatos viejos y desgastados en el mercadillo.
Los zapatos representados en esta foto, anteriormente pertenecían a algún tipo de trabajador. Cuando Van Gogh los adquirió, estaban viejos y desgastados, pero se veían bastante limpios y ordenados. Después de esperar a que cayera la lluvia, Van Gogh se los puso y caminó por las sucias calles de la ciudad.
Los zapatos que brillaban con barro parecían al artista una trama digna, y se dedicó a la naturaleza muerta.
Quizás los zapatos viejos sirvieron para Van Gogh, la personificación del trabajo duro de la gente común. La vida de campesinos y trabajadores inspiró al artista, dándole un número infinito de temas y temas para pinturas.
Van Gogh representa viejos zapatos sucios con toda sinceridad y franqueza, sin el menor deseo de romantizar y embellecer la trama. Los volúmenes de zapatos desgastados están modelados con sombras negras duras, y la imagen completa está escrita en casi el mismo color. Como si los contornos desgastados de los zapatos enfatizaran su “fatiga” y su mal estado.