L’œuvre de Vasily Perov de la période des années 70 du XIXe siècle est étroitement liée au thème de la révolte Pugachevsky, qui a choqué toute la Russie par son courage, sa force et sa cruauté. Le tableau “Otpet”, créé en 1873, a également été peint sous l’impression d’un soulèvement paysan qui a balayé le pays.
Le personnage principal de l’image est un simple paysan. Il est à moitié assis sur le sol, la main et le pied fermement liés avec des cordes épaisses. Les vêtements pauvres sont déchirés, pas de chaussures du tout. Son regard audacieux et confiant sur un homme au tempérament explosif, une tête fièrement levée, un demi-sourire exprimant un mépris évident – tout cela trahit en lui un rebelle, un véritable ataman, prêt à élever et à diriger le peuple. Il ne ressent ni désespoir ni déception, à tout moment, à la première occasion, il est à nouveau prêt à se précipiter pour se battre. Personne ne peut changer ou rééduquer un jeune homme aussi fringant, un rebelle incorrigible, que l’artiste dit au nom de ce tableau.
Le contraire du jeune anarchiste rebelle est sa garde. Cachés dans l’ombre, des gardes sans visage et faiblement enregistrés ne sont que des observateurs qui regardent l’homme arrêté avec crainte. Ils ont peur de lui et de ceux qui lui ressemblent – courageux et inflexibles. Les gardes sont une masse grise de personnes, tandis que le rebelle, souligné par Perov dans des vêtements rouges, est unique dans sa détermination et sa volonté de résister à eux et à l’ancien ordre dans son ensemble.
Travaillant sur des peintures de la série d’intrigues Pugachevsky, créant “Otpetiy”, l’artiste a cherché à montrer la puissance et la grandeur de l’esprit russe, la force d’une personne ordinaire, mais en même temps, il n’a jamais partagé les méthodes grossières du chef de la guerre paysanne et de son entourage.
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