Un niño que juega con un pájaro tiene alrededor de dos años. La versión original, que era solo la cabeza de un niño, era, aparentemente, un esbozo de un ángel para la pintura “Madonna en una corona de flores”. Más tarde, el artista hizo un dibujo en el lado izquierdo, agregando una mano con un pájaro.
El niño es probablemente el primer hijo de Albert, que nació en 1614. El motivo de un niño que juega con un pájaro vuelve a la antigüedad. El pájaro simboliza el alma o la vida que vuela lejos.
En muchas pinturas de artistas de los siglos XV-XVI “Virgen María con un bebé”, Jesús es representado con un pájaro en su mano, como un indicio de su muerte y resurrección.
No se sabe si Rubens tuvo una alegoría similar en vista de cuándo agregó un pájaro al retrato de un niño, o si motivó algún incidente específico de su propia vida.
Un niño que anhela un pájaro muerto – Vasily Tropinin 
Peter Rubens, su esposa Helen Fourment y su hijo – Peter Rubens 
Madonna y el niño – Peter Rubens 
Madonna y el niño, San Gregorio Magno y los santos – Peter Rubens 
Rubens, su esposa y su hijo – Peter Rubens 
Cabeza de bebe – Peter Rubens 
La muerte de Adonis – Peter Rubens 
Retrato de Philip Rubens – Peter Rubens