“Nature morte au profil de Laval” – huile sur toile. Le tableau a été peint en 1886 par l’artiste français Paul Gauguin. Aujourd’hui, la toile est exposée au Musée d’Indianapolis. La photo montre l’ami de Gauguin – Charles Laval de profil, entouré d’objets inanimés. Entre autres objets, il y a un pot en céramique sur la table, que Paul Gauguin a réalisé de ses propres mains.
La combinaison du portrait et de la nature morte dans ce cas montre à quel point Gauguin a su capturer le meilleur des maîtres qu’il admirait. Par exemple, un fragment du visage de Laval dans l’image est réalisé à la manière d’Edgar Degas. Une technique de nature morte dans laquelle les fruits sont écrits en traits parallèles peut être comparée aux œuvres de Paul Cézanne. En plus d’exécuter ses techniques artistiques préférées, Gauguin a introduit un autre détail de lui-même dans cette œuvre. Elle est devenue un vase en céramique, forme étrange, bizarre et même quelque peu effrayante, que Laval examine attentivement dans l’image.
Gauguin a intentionnellement utilisé la technique des deux représentants les plus célèbres des genres Art nouveau et nature morte de l’époque. En même temps, l’artiste n’a pas cherché à incarner harmonieusement ces deux techniques sur la toile. Au contraire, Gauguin les laisse en désaccord, introduisant l’impression d’incohérence de la composition. Il s’agit de sa première peinture d’une série de peintures qui défient la créativité. Laval, en tant que spectateur, tente de prédire la prochaine étape de Gauguin.
Gauguin et Laval se sont rencontrés à l’été 1886 et le jeune artiste est rapidement devenu un étudiant de Gauguin. Ce rôle “secondaire” se retrouve dans le regard attentif et étudiant de Laval sur le vase réalisé par son professeur Gauguin.
Grâce à ce que nous savons de ce vase, nous pouvons attribuer la création de ce tableau à la fin de 1886, après le retour de Gauguin à Paris, puisque le vase a été créé au plus tôt en octobre. Gauguin a grandement apprécié son travail dans la céramique, car toutes les œuvres d’art offrent une opportunité de gagner de l’argent. Il a écrit à sa femme Matt que ce pot inhabituel devrait coûter au moins 100 francs. À ce jour, on ignore où se trouve ce vase, il a peut-être été détruit.
Vincent Van Gogh a offert un échange de portraits parmi un petit groupe d’artistes. Cela s’est produit sur Port Avenue, l’objectif était de renforcer le sens de la communauté parmi les artistes. Ces “portraits amicaux” ont été réalisés dans de nouvelles techniques inhabituelles, et les maîtres ont exprimé leur rejet du naturalisme et leur adhésion au symbolisme.
Nature morte au profil de Laval a été vendu en 1998 dans le cadre de la collection de Gauguin et de son entourage de l’avenue Pont. Le collectionneur suisse Samuel Josefovich a acquis 17 peintures et 84 estampes, payant environ 30 millions de dollars. L’organisation Lily Endowment a gagné 20 millions de dollars grâce à cet accord. Le musée d’Indianapolis a reçu le reste. Le montant que Josefovich a payé au musée d’Indianapolis par lui-même est inconnu. Il est curieux que le collectionneur ait fait don de toutes les gravures qu’il a achetées. Il a acquis la collection Pont Avenue en 1950-1960, avant que l’œuvre de Gauguin ne commence à être très appréciée. Cette image inhabituelle est exposée aujourd’hui à la Jane H. Fortune Gallery, sous le numéro de série 1998.167.