Le Salon d’Art de Paris de 1866 marque un tournant dans l’œuvre de Basil et Monet. Les deux artistes ont préparé deux œuvres ambitieuses pour leur première exposition: “La fille au piano” de Basil et “Le petit déjeuner de Monet sur l’herbe”. Mais si la photo de Basil était simplement rejetée par le jury, alors “Breakfast on the Grass” n’était pas prêt pour le début de l’exposition.
En conséquence, la nature morte plus modeste avec poisson et camilla, respectivement, a été présentée au public. Un an plus tôt, Edouard Manet montrait déjà une nature morte très similaire dans la galerie de Louis Martinet.
Les peintures de Basil et Manet avaient beaucoup en commun: des poissons morts de différentes tailles pour créer un espace de composition et une palette de couleurs sombres entrecoupées de tons argentés et orange rosé. Et si “Camille” Monet a attiré l’attention des critiques, obligeant à parler de l’auteur, sinon du prochain paysagiste, alors la nature morte de Basil est presque passée inaperçue.
Un critique a noté un “manque de circulation d’air”, tout en louant “la carpe d’appétit”. Avec une étude attentive des détails de l’image, l’image était trop simple, et l’auteur l’a reconnu.