Una de las pinturas más oscuras de salvador dali. La escena de la acción es el desierto que tanto ama el artista. Pero, a diferencia de la mayoría de los lienzos de Dali “desiertos”, la gama de colores aquí es completamente diferente.
No hay contraste visual de azul con oro. Arena negra se extiende hasta el horizonte. El cielo sin nubes se desvaneció de la neblina sensual.
Una pequeña mancha de pintura blanca, una ligera nube de plumas en la esquina, solo subraya el inexorable vacío del cielo.
Una piedra se alza en el horizonte: un acantilado o un obelisco. La atmósfera opresiva de la imagen incita al espectador a ver una lápida en esta piedra.
En primer plano, en un punto de luz, se encuentra el cuerpo de una mujer. El nombre de la imagen suena como una burla: ninguna imaginación permitirá ver dormir en esta mujer. La mujer está definitivamente muerta, y muerta mucho tiempo. Su cuerpo fue devorado por la corrupción. Ella yace de espaldas al espectador.
El cráneo está semidesnudo, los restos de cabello dorado esparcidos en el suelo alrededor de la cabeza, que se abre con una herida abierta; Gusanos y caracoles se arrastran dentro.
El espectador no ve el cuerpo por completo: la parte inferior del cuerpo se recorta con el borde de la imagen. Detrás del mismo borde hay un árbol seco, cuya rama se extiende sobre una mujer tendida. La mano del durmiente está atada a un árbol con una cuerda envuelta alrededor de una muñeca delgada.
Este paisaje sin vida es un triunfo de la no existencia: el triste resultado al que llegan todas las cosas. Desierto muerto, árbol muerto, mujer muerta. Y la curiosidad de los niños por el artista que explora la destrucción del cuerpo humano con la misma curiosidad con la que, en el pasado, abrió con un bastón los cadáveres de animales muertos comidos de gusanos.