Les Moissonneurs sont un autre exemple qui confirme l’importance de l’image du paysan russe pour Venetsianov. Paysans similaires et le thème de la récolte, nous pouvons remarquer dans beaucoup de ses autres œuvres. Lors d’une promenade autour du champ, l’artiste a été fasciné par la vue de deux paysans moissonneurs simples, admirant la beauté des moissonneurs de papillons assis sur leurs mains. Il s’agissait d’Anna Stepanova et de son fils Zakharka. Ce sont eux qui ont ensuite posé pour l’artiste.
La première chose qui attire l’attention de beaucoup est les papillons mêmes que le gars du village admire avec haleine. Alexey Gavrilovich les a représentés de telle manière qu’à première vue, il n’est pas immédiatement clair s’ils sont peints ou réels. Face à un garçon regardant par-dessus l’épaule de sa mère, nous pouvons voir un ravissement, un intérêt sans fin pour ces papillons bigarrés. Il est encore très jeune et voit le monde entier comme une belle composition, dont chaque élément que je veux tant considérer et connaître. La mère de Zakharka a incliné la tête vers son fils et regarde ailleurs, souriant avec condescendance et facilement. Les traits du visage et son look expriment la gentillesse, la modestie et la fatigue des heures de travail.
Avec des traits épais et confiants, l’auteur crée des vêtements paysans: la mère a une chemise en toile blanche qui s’est assombrie du travail, une écharpe jaune sur la tête et une robe russe en lambeaux, et son fils a une chemise unie noire. Les faucilles entre les mains des paysans et les épis de maïs fraîchement tondus derrière le dos sont créés avec les mêmes traits. Tous ces éléments permettent de comprendre et d’imprégner facilement l’intrigue de l’image. La concision de l’image et l’impression faite par elle sont renforcées par les détails vénitiens habilement remarqués.
Il suffit de comparer les poignets et les mains tendres de la mère et les doigts rugueux du fils, ou la chaleur sur le visage d’une femme fatiguée, la boucle et les perles d’une paysanne en quête de beauté. Le travail absorbe littéralement le spectateur, vous faisant sentir l’atmosphère de contemplation ensorcelée.