Photo de l’artiste flamand Bartolomeus Spranger “Minerva, la gagnante de l’ignorance”. La taille du tableau est de 163 x 117 cm, huile sur toile. La peinture a été écrite comme une allégorie de sujets mythologiques, a un autre nom “Athéna, comme la gagnante de l’ignorance.” Minerve, la déesse italienne de la sagesse, correspond au grec Athéna-Pallas.
À Rome, dans les temps anciens, Minerve était considérée comme la déesse guerrière de la foudre, comme l’indiquent les jeux de gladiateurs de Quinquatria pendant la fête principale en son honneur. Mais principalement la Minerve romaine était vénérée en tant que patronne et en partie inventrice de l’artisanat et des arts.
Elle patronne Sherstobits, cordonniers, médecins, professeurs, sculpteurs, poètes et surtout musiciens; elle instruit, enseigne et guide les femmes dans tout leur travail. Minerva était généralement représentée en armure et en casque avec une lance à la main ou avec un hibou dans une main et un serpent dans l’autre. Un hibou est un symbole des pensées nocturnes, et un serpent est un symbole de sagesse.