El resultado del período de jubilado Flavitsky fue el gran lienzo “Cristianos mártires en el Coliseo”.El artista describió un episodio de la historia del Imperio Romano a fines del siglo I dC. er Los espectáculos divertidos se entremezclaron con ejecuciones públicas de los primeros cristianos, que fueron entregados a las bestias para ser destrozados. Flavitsky eligió el momento en que los guardias abren las puertas de la arena y los cristianos deben abandonar la prisión para morir.
La obvia didáctica de la tarea (demostrar la fortaleza moral del cristianismo) se combinó con el deseo de crear una gran obra como el “Último día de Pompeya” de Bryullov. Todo esto jugó un papel fatal para la imagen: las citas directas de Briullov aparecieron en el diseño de los personajes.
El color poco natural también da su naturaleza imitativa secundaria. El fracaso de la imagen traída de Roma y mostrada en la exposición de 1863 fue la razón por la que Flavitsky no recibió el título de académico, pero solo fue reconocido como un miembro honorario libre de la Academia.
Con gran dificultad, el artista obtuvo permiso para usar el taller, siempre que la soltara a pedido y comenzara a escribir su obra principal.