Peinture de l’artiste italien Caravage “Marta et Maria Magdalene”. La taille de l’image est de 98 x 133 cm, huile sur toile. Magdalen Refuges – institutions caritatives qui ont pour tâche de soutenir les femmes décédées qui souhaitent reprendre le chemin du travail honnête; leur nom doit son nom au pécheur repentant, Sainte-Marie-Madeleine.
Les femmes tombées trouvent refuge ici pendant une certaine période de temps et sont habituées à un travail qui pourrait leur fournir à l’avenir. Les abris de la Madeleine ont commencé à être créés au Moyen Âge par les congrégations spirituelles de femmes, dont les membres étaient appelés sœurs de la Madeleine. De telles congrégations ont commencé à apparaître en Allemagne vers 1250, mais étaient particulièrement répandues en France et en Italie. En 1640, le prêtre français Jean Ed fonde la Société des Sœurs de Saint-Michel ou Notre-Dame de l’Amour chrétien pour lutter contre la prostitution. En 1835, diverses institutions qui portent ce nom et qui existent par elles-mêmes sont réunies au sein de l’Ordre des Soeurs du Bon Pasteur, dont le patron principal séjourne à Angers.
Cet ordre apporte un soutien non seulement aux femmes décédées qui souhaitent reprendre une vie honnête, mais aussi aux filles qui risquent de tomber dans un vice; À cette fin, des écoles et des abris pour la jeune génération féminine sont en cours de création. À la fin de 1887, l’Ordre comptait 158 abris de la Madeleine dans toutes les régions du monde. Dans les pays protestants, les refuges de la Madeleine sont créés par des associations caritatives; ils sont généralement dirigés par des sœurs de miséricorde. En Russie, le premier refuge de la Madeleine a été créé à Saint-Pétersbourg en 1833 grâce aux efforts de Sarah Aleksandrovna Biller et Anna Fedorovna Mikhelson. C’était une institution privée, qui était sous les auspices de la Grande-Duchesse Elena Pavlovna et mûrit jusqu’à 40 personnes par an.
En 1844, elle a été annexée à la nouvelle communauté des sœurs de la miséricorde de la Sainte-Trinité sous le nom de “départements repentis”. Sur les 697 femmes entrées dans ce département de 1844 à 1862, elles entrent dans le domaine du service et sont prises en charge par leurs proches 505, 17 sont mariées, volontaires et 133 pécheurs sont expulsés pour faute. Par la suite, le bureau a été fermé.
À l’heure actuelle, il y a deux abris de la Madeleine à Saint-Pétersbourg: 1) La Maison de la Miséricorde, qui se compose d’un grand département pour adultes et d’un département pour mineurs, qui accepte les filles mineures qui sont malheureuses ou qui courent un danger évident de tomber dans un vice. 2) Le refuge évangélique de Madeleine est entretenu par le comité du département principal de l’hôpital évangélique de Saint-Pétersbourg, sous la supervision de son pasteur; Seules les femmes luthériennes déchues sont acceptées. À Moscou, la tutelle des pauvres des femmes contient le refuge de la Madeleine, dépensant environ quatre mille cinq cents roubles en or par an.