Tout au long de sa vie créative, Nikolai Feshin a montré un grand intérêt pour l’ethnographie. L’artiste s’intéresse aux coutumes païennes et aux rites folkloriques primitifs, qui servent à l’homme de mémoire spirituelle, qui le relie à ses racines et à son passé. Ce n’est pas un hasard si, se référant aux œuvres de genre, il a choisi des scènes de festivals folkloriques, de célébrations, de fêtes folkloriques et de vacances en famille pour leur incarnation sur toile. L’une de ces scènes – le rite de l’enlèvement de la mariée du domicile parental – a été représentée par Nikolai Feshin dans le tableau “Mariage Cheremis”, écrit par lui en 1908.
Sur fond de paysage rural sans prétention, de maisons en bois et de jeunes bouleaux maigres, s’ouvre une impressionnante action cérémonielle à laquelle tous les habitants du village, petits ou grands, ont participé. Au centre de l’image se trouve la mariée. Elle porte des vêtements blancs traditionnels, son visage est fermé, des mains fragiles tiennent l’icône. Sur le côté droit de la jeune fille est un entremetteur, et derrière elle se trouvent de nombreux spectateurs, parents et musiciens. À gauche de la mariée, un chariot avec un marié assis sur un portique, prêt à emmener sa jeune femme. Un homme dodu en surpoids retient un cheval. Il réussit à peine car il est très saoul, cependant, comme la grande majorité des personnes rassemblées.
Le personnage principal de l’image ne peut pas être distingué. Comme dans de nombreuses autres œuvres de genre, dans “Cheremis Wedding”, chaque personnage n’est pas présenté comme une image indépendante, mais comme une partie intégrante de l’action globale.
Contrairement à son mentor I. Repin, Feshin ne place pas une charge sociale aiguë sur l’intrigue. Pour lui, ce qui importe n’est pas la “morale” de ce qui se passe, il est important de saisir l’instant, de saisir l’instant, de montrer un certain type. Et l’œuvre “Cheremis Wedding” en confirme encore une fois.
Le tableau a été présenté par l’artiste en 1909 lors de l’exposition académique du printemps, où elle leur a remporté le premier prix. A. Kuindzhi. Par la suite, il a été décidé de présenter le travail à l’exposition de Munich. Ici, l’image n’a pas répété le premier succès – les critiques des critiques ont été négatives, la toile et le public simple n’ont pas accepté.
Mais au final, le sort de la photo était heureux. En 1910, le financier W. Stimmel l’achète à la Carnegie Institution. “Cheremis Wedding” était la première œuvre d’un artiste russe, la collecte de ses peintures deviendra par la suite la principale passion de Stimmel.
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