C’est l’une des peintures les plus choquantes d’Ernst. Présentée pour la première fois en 1926 à l’Exposition des artistes indépendants de Cologne, elle fut immédiatement déclarée blasphématoire.
L’auteur a été excommunié. Ici, l’artiste oppose les valeurs religieuses et les canons avec la même audace avec laquelle il a défié l’opinion publique dans ses œuvres dadaïstes. Ernst montre la Vierge à l’enfant sous une forme complètement inappropriée, prenant comme base la célèbre image de Vénus punissant Cupidon.
L’image semble très dérangeante – notamment à cause de la robe rouge agressive de Madonna. Sans surprise, ce travail d’Ernst a été sévèrement critiqué par l’église et le profane. Il est à noter que lors de sa création l’artiste a utilisé la technique traditionnelle de la peinture à l’huile, abandonnant pour lui la technique expérimentale habituelle.
Madonna, spanking the baby of Christ before the three witnesses by Max Ernst 
Le Christ devant Caïphe – Hans Holbein 
Pifferari devant la Madonna Image – Karl Bryullov 
Fleuve Colorado – Max Ernst 
Toute la ville – Max Ernst 
Le Christ devant Pilate – Hans Holbein 
Forêt embaumée – Max Ernst 
Combats de coqs devant un groupe de jeunes femmes – Adolf Monticelli