Au milieu de l’été, Lautrec attendait une grande et vraie joie. Après avoir imprimé un dessin de la composition “La gueule de bois ou l’ivrogne” dans “Courier France”, Lautrec l’a présenté à ses lointains parents, un certain Dio, qui vivait au 6. Rue Frosho. Originaire de Lille, Dio – les frères Désirée et Henri et sœur Marie – étaient musiciens. Marie a donné des cours de musique et de chant.
Desiree – alors qu’il avait plus de soixante ans – jouait du basson dans l’orchestre de l’Opéra et, en plus, il composait lui-même la musique. Il est l’auteur de nombreuses chansons jouées au Sha Noir. Lautrec est devenu un invité fréquent dans leur appartement au quatrième étage, mais il n’a pas été attiré par les talents des propriétaires, mais par les peintures de Degas accrochées avec eux, avec lesquelles Dio était ami. Sur l’un d’eux – “Musiciens dans l’orchestre” – l’artiste a représenté Desiree Dio au premier plan, deux autres étaient des portraits de Marie, à qui, comme ils l’ont dit, Degas avait des sentiments tendres il y a vingt ans. “Mon amie cruelle”, lui écrivit-il en 1872. Dio était des gens très gentils, simples et modestes. Ils ont traité M. Degas avec un profond respect.
Lautrec a partagé leurs sentiments et est venu vers eux pour apprécier les peintures du grand maître, qui étaient la véritable décoration de leur modeste appartement. Souvent Lautrec amenait avec lui un de ses amis, parfois plusieurs à la fois. Et puis un jour, Degas, voyant un dessin de Lautrec à Dio, l’a longuement regardé attentivement, puis avec tristesse dans sa voix il a remarqué: “Pensez-y, cela a été fait par un jeune homme, et nous avons travaillé si dur toute notre vie!” Degas a transmis ces mots à Lautrec. Il était heureux et fier. Maintenant, s’il pouvait rencontrer Degas! C’est son rêve. Marie Dio s’est engagée à fixer un rendez-vous. Quelques jours plus tard, Lautrec est invité à l’atelier Degas. Lautrec était très heureux d’entendre les compliments de Degas, mais ils ne se sont jamais revus. Degas ne faisait pas partie des personnes à la recherche de rencontres.
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