Il existe différentes opinions concernant l’interprétation des figures de Frédéric. Beaucoup croient que l’artiste n’était pas fort dans la représentation d’une figure humaine, et c’est pourquoi il a préféré la peindre la nuit ou de dos. Cette technique permet à l’artiste de ne désigner que la silhouette, minimisant le nombre de petits détails. Cependant, il est peu probable qu’une telle explication puisse être reconnue comme suffisamment convaincante, si l’on se souvient des quelques autoportraits de l’artiste, prouvant sa capacité à véhiculer des similitudes.
Très probablement, Frederick a dépeint ses héros de dos afin de donner aux personnages un son universel et de créer une image généralisante. Un exemple frappant de cette approche est le tableau “Femme à la fenêtre”, 1822, dans lequel la femme de l’artiste se transforme en une image collective de “juste une femme”. De la même manière, l’artiste résout également des images masculines dans les tableaux “Le vagabond au-dessus de la mer de nuages”, 1818 et “Moonrise”, 1835-37.