De retour dans son pays natal, Brueghel a continué à travailler pour Jerome Kok. Il était dessinateur dans sa boutique de gravures, qui portait le titre “Quatre vents”. Sur la base des dessins de Brueghel, plusieurs séries de gravures ont été produites. La boutique de Jérôme Kok était très populaire parmi les habitants d’Anvers et les visiteurs de la ville et a apporté des revenus importants au propriétaire. Kok s’est construit plusieurs maisons et s’est enrichi d’année en année, ce qui ne peut être dit des artistes qui ont travaillé pour lui. Bruegel, encore peu connu, est contraint d’accepter les termes de son maître.
Parmi les gravures réalisées par Bruegel pour la boutique “On the Four Winds” figurait la célèbre feuille “Big fish devour small”. Dans ce document, l’artiste a d’abord abordé le sujet des proverbes et dictons folkloriques. La feuille montre un énorme poisson avec un ventre écarté, d’où d’autres poissons tombent. Chacun dans la bouche a de plus petits poissons, et l’un en a un très petit. Et sur le rivage, il y a une étrange créature – quelque chose entre un poisson et un homme. Un petit poisson sort de sa bouche.
Cette image n’est pas seulement l’illustration d’un célèbre proverbe néerlandais. Bruegel essaie de transmettre au spectateur l’idée que dans le monde des personnes, ainsi que dans le monde des animaux, le fort dévore le faible. Mais celui-là fort peut devenir la proie d’un être encore plus fort.
Pour réchauffer l’intérêt des acheteurs pour la gravure, Kok y a écrit le nom d’un autre artiste, Jérôme Bosch, mort depuis longtemps. Bruegel n’a pas exprimé son indignation, car lui, un maître peu connu à l’époque, dépendait de son employeur. Mais dans le dessin – l’original à partir duquel la gravure a été réalisée, sa signature a été préservée, grâce à laquelle il est devenu connu qui est en fait l’auteur de la gravure.
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