La technique de l’aquarelle – avec sa capacité à atteindre la pureté des couleurs et à transmettre le mouvement – est comme si elle avait été créée pour fonctionner dans le genre du paysage lyrique. Levitan aimait travailler dans cette technique, créant des œuvres étonnantes – comme “Fog. Autumn”.
Il aimait également le pastel, se tournant vers cette technique en 1893 et y recourant activement au cours des années suivantes. Elle a été attirée par la possibilité de travailler avec de grands plans de couleur et une disposition expérimentale de différentes formes.
Un exemple frappant des pastels du Lévitan est l’œuvre “Meadow at the Edge of the Forest”, 1898. La “lirisation” de la peinture implique une incomplétude externe, une esquisse ou plutôt un sentiment d’incomplétude; tout cela est tout d’abord une caractéristique distinctive des aquarelles et des pastels.
À la fin de l’œuvre de Levitan, marquée par un désir de symbolisme, ces “esquisses”, testées à l’aquarelle et au pastel, ont pénétré ses peintures, donnant même aux critiques l’occasion de reprocher à l’auteur d’exposer des œuvres “inachevées”. Cependant, c’était une position mûrement réfléchie.