La peinture montre une terrasse vénitienne typique, bordée de plaques multicolores et entourée de balustrades en marbre autour du périmètre.
Sur la rive opposée de la rivière, selon certains chercheurs – Leta, vous pouvez voir des montagnes rocheuses avec de nombreuses grottes, un village au pied d’une des montagnes et un château sur son sommet – un paysage légèrement étrange et mystérieux, surtout ce ciel avec des nuages délicats reflétés dans le miroir de la surface de l’eau.
Il y a plusieurs personnages sur la terrasse. Dans le coin de la terrasse est un trône de marbre, sur lequel la Mère de Dieu est assise avec la tête baissée et les mains jointes en prière.
Une femme en couronne est assise à sa gauche avec la tête baissée, à droite plus près du spectateur est une autre femme, grande, jeune et mince, dans une cape noire sur ses épaules, semblable à celle que les Vénitiens portent encore.
Derrière les grilles de marbre se trouvent deux anciens – les chercheurs pensent que ce sont probablement les apôtres Paul et Pierre. Entre les mains de Paul, l’épée, l’expression sur son visage est sévère et contraste avec le regard affectueux du second apôtre, avec tendresse observant le groupe situé au centre de la terrasse.
Ici, dans un vase d’argile, un arbre bas pousse autour duquel quatre enfants jouent. Deux saints leur sont envoyés de l’autre côté de la terrasse – Job, les mains jointes dans la prière, et un jeune, frappant de sa beauté vraiment divine Sebastian…
Pendant longtemps, cette allégorie n’a pas été résolue. Récemment, cependant, les chercheurs ont réussi à établir sa source littéraire. Il s’agit très probablement d’un poème de l’auteur français Guillaume Degilville, populaire au XIVe siècle, “Les errances de l’âme”, dans lequel l’arbre mystique symbolisait le Christ et les bébés qui jouaient en dessous étaient les âmes du purgatoire…
Bellini a finalisé l’intrigue du poème, représentant les saints patrons des âmes innocentes de Job et de Sébastien, les apôtres, la mère de Dieu, ainsi qu’une femme, personnifiant probablement la justice, qui, après avoir donné à l’apôtre Paul une épée punitive, incline humblement sa tête couronnée devant la mère de Dieu…
Cependant, il reste encore beaucoup d’inexplicables. Une figure dans un turban oriental, un homme dans une robe rouge vif, un centaure – toutes ces étranges créatures semblent être le fruit de l’imagination de Bellini.
Et la clé de son image ne réside pas tant dans ce qui est exactement représenté sur la toile, mais dans l’atmosphère très mystérieuse de cette œuvre, dont les personnages semblent liés, et en même temps, chacun existe seul. Ce n’est pas sans raison que de nombreux chercheurs appellent la “Sainte Allégorie” une image de rêve…
Malgré l’intrigue non résolue, l’image a acquis une renommée grâce à ses qualités pittoresques et à l’atmosphère magistralement transférée de la ville sur l’eau.