Pintura del pintor francés Jacques Louis David “Belisario”.El tamaño del cuadro es 288 x 312 cm, óleo sobre lienzo. A fines de la década de 1770, el objetivo principal del joven artista Jacques Louis David era obtener acceso a la Academia de las Artes, sin la cual no se podía alcanzar el éxito. Para la pintura “Belisario” presentada en el concurso en 1781, David fue aceptado por unanimidad como miembro de la Real Academia de Bellas Artes.
La trama antigua de la novela de Marmontel sobre el glorificado comandante bizantino, debido a la falsa acusación de estar condenado a la pobreza y al deambular, fue popular en la pintura del clasicismo de la segunda mitad del siglo XVIII. David interpreta la escena con sensibilidad sentimental a la manera de Joseph-Marie Vienne.
La imagen muestra una hermosa composición estricta y unidad de color, que está dominada por ricos tonos rojo marrón. Belisario, comandante del emperador bizantino Justiniano el Grande. Según algunos historiadores, él era un eslavo de nacimiento y se llamaba Velichar.
Habiendo comenzado su servicio como un simple soldado de la guardia imperial, Belisario apareció por primera vez en el rango de comandante durante la guerra con los persas, a quienes obligó a la paz en 532.
En 533, al mando del ejército enviado a África contra los vándalos, Belisario los derrotó en la batalla de Trikameron, ocupó Cartago, capturó al rey del vándalo Helimer y puso fin al reino de los vándalos. Después de eso, recibió instrucciones de expulsar a Italia y destruir el Reino de Ostgot. En 534, Belisario conquistó Sicilia y, tras cruzar a Italia, tomó Nápoles y Roma; pero la guerra no terminó allí, sino que se prolongó durante varios años más.
Finalmente, el rey ostrogoth Vitiges, perseguido por las fuerzas de Belisario, fue capturado y llevado cautivo a Constantinopla.
Mientras tanto, la guerra se reanudó con los persas. Las victorias ganadas por el rey persa Khozroy obligaron a Justiniano a enviar a Belisario a Asia, donde el comandante, actuando con un éxito inmutable, finalizó triunfalmente esta guerra. Desde Asia, Belisario fue enviado nuevamente a Italia, donde el rey Ostrogoth Tottila infligió una severa derrota a las tropas bizantinas y nuevamente capturó Roma.
Belisario, que llegó a Italia, corrigió rápidamente el estado de cosas allí, pero se retiró de nuevo y, debido a diversas intrigas judiciales, durante 12 años tuvo que permanecer inactivo. En el año 559, durante la invasión de los búlgaros, a Belisario se le encomendó nuevamente el mando de las tropas, y sus acciones aún tuvieron éxito.
Hacia el final de su vida, Belisario fue sometido a una desgracia: sus vastas propiedades fueron confiscadas, y solo a petición de la emperatriz Teodora devolvieron la mitad de su condición anterior. Este ópalo, más tarde a principios del siglo XII, sirvió de base para la leyenda sobre el cegamiento de Belisario y la condena del gran general por la pobreza y el deambular.
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