Giotto est mal représenté dans les musées du monde entier. Seule “Madonna Onissanti” est exposée à la Galerie des Offices à Florence. Plusieurs autres musées ont des panneaux attribués à Giotto ou considérés comme étant sortis de son atelier. Les meilleures œuvres de Giotto nous sont parvenues sous forme de fresques.
Trois temples peints par l’artiste sont connus. Il existe un désaccord parmi les experts concernant la paternité des fresques de l’église de San Francesco à Assise, et les fresques de l’église florentine de Santa Croce sont gravement endommagées. Les fresques créées par Giotto à la chapelle del Arena de Padoue sont les mieux conservées. Ils donnent une image assez complète du travail du grand artiste.
La chapelle tire son nom de l’emplacement – où elle se trouve actuellement, abritait autrefois un ancien amphithéâtre. En 1300, ce terrain a été acheté par un riche résident de Padoue, Enrico Scrovegni, et y a construit une luxueuse maison avec une église adjacente au sud. La maison n’a pas survécu à notre époque; l’église est préservée.
Le côté nord de la chapelle était comme spécialement créé pour les peintures murales. Et toute la chapelle a été conçue avec cette “intention” – son intérieur est simple, il n’y a pas de corniches, de colonnes ou de nervures saillantes. Dehors, l’église est tout aussi simple. En fait, c’est une boîte en pierre pour stocker des fresques.
L’auteur du projet nous est inconnu, mais il a été suggéré que Giotto lui-même pourrait y contribuer. La date exacte de construction de l’église est également inconnue. Approximativement: le début de la construction remonte à 1303. En 1305, la chapelle est consacrée. L’église construite a été dédiée à Marie la Miséricordieuse. Enrico Scrovegni a déclaré qu’il l’avait érigé en l’honneur de la Vierge Marie et de Padoue – dans l’espoir de sauver son âme et les âmes de ses ancêtres. Il y avait des raisons à cela – le père d’Enrico, Regginaldo, était un prêteur si féroce que les prêtres n’ont pas permis que son corps soit enterré dans la clôture de l’église. Cet homme est raconté dans sa “Divine Comédie” de Dante, montrant son âme résidant d’abord en enfer, puis, grâce aux efforts d’Enrico, déplacé au Purgatoire.
La partie principale du cycle créé par Giotto se compose de 34 scènes écrites en trois niveaux sur les murs nord et sud de la chapelle. La rangée supérieure représente des scènes de la vie de la Vierge Marie et de ses parents, les saints Joachim et Anna. La rangée du milieu est occupée par des fresques dédiées à la vie du Christ. La troisième rangée de fresques raconte la Passion du Seigneur et sa résurrection.
Sous ces scènes principales sont inscrites 14 images allégoriques de vertus et de vices. Curieux – ils sont situés comme s’ils se “regardaient”. Au-dessus de la porte d’entrée, percée dans le mur ouest, se trouve une grande scène du Jugement dernier. À la base de cette fresque, Giotto a représenté Enrico Scrovegni tenant une chapelle réduite de la Vierge Marie.
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