La chute de l’Empire romain d’Occident est l’un des problèmes de l’historiographie de l’Antiquité tardive, qui se fonde sur l’étude des raisons de la liquidation du pouvoir des empereurs romains d’Occident. Ses recherches proviennent des travaux de l’historien anglais Edward Gibbon, “L’histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain”.
Le mouvement des esclaves et des colonnes sapait l’empire occidental de l’intérieur, tandis que les raids barbares perturbaient constamment l’extérieur, ce qui entraînait son déclin. En 410, Rome est prise par les Wisigoths et, le 4 septembre 476, le chef des Allemands, Odoacer, force le dernier empereur romain d’Occident, Romulus Augustus, à abdiquer. Ainsi finit la domination séculaire de Rome. Ce thème hantait de nombreux artistes, il est très clairement affiché sur cette photo.