Esta obra maestra temprana de Fra Angelico se convirtió en el modelo seguido por muchos otros artistas de la época del Renacimiento temprano, que recurrieron a la historia de la Anunciación. El panel muestra el episodio más importante del Nuevo Testamento: el Arcángel Gabriel es a la Virgen María para informarle que es elegida para ser la madre del Hijo de Dios. Hermosa y piadosa, la Virgen María, sentada en una logia abovedada, lee la Biblia.
Como si se tratara de una imagen, el artista escribe en letras de oro las palabras del Mensajero del Cielo que se le apareció: “El Espíritu Santo te encontrará, y el poder del Altísimo te eclipsará”. Sorprendida por la aparición del arcángel, la Virgen María responde, humildemente cruzando los brazos sobre su pecho: “He aquí el siervo del Señor; que sea para mí según tu palabra”. En este diálogo, el Espíritu Santo está presente, representado tradicionalmente como una paloma.
De acuerdo con las Escrituras, la concepción de Dios el Hijo tuvo lugar desde el Espíritu Santo. En el fondo, Fra Angelico describió la escena de la expulsión de Adán y Eva del paraíso, como si se tratara de una cadena lógica, desde el momento de la caída del hombre hasta el momento en que Dios está en el mundo para expiar los pecados de las personas con sus sufrimientos. La primera obra maestra de Fra Angelico demuestra su maestría tanto como artista como dibujante. La pintura, de acuerdo con la tradición de ese tiempo, fue pintada con huevo al temple sobre un panel de madera.
Podemos aprender sobre la técnica de escritura con témpera de huevo en las “Instrucciones para el pintor” Cennino Cennini, que se lanzó alrededor de 1400.
La secuencia de acciones del artista que trabaja en esta técnica es la siguiente. Al principio, tuvo que poner en el tablero varias capas de yeso mezclado con pegamento, que luego se pintó con pintura blanca y se pulió cuidadosamente. Después de eso, el maestro designó sobre la base creada los contornos de la imagen futura, a menudo exprimiéndolos con un estilo de palo de madera puntiagudo.
Esos lugares de la imagen, donde se pintaban los halos, se cubrían en varias capas con arcilla roja, y en la parte superior, con una fina hoja de oro pegada en clara de huevo, seguida de pulido. Las partes restantes se escribieron con pigmentos coloreados en polvo, diluidos en yema de huevo, es decir, témpera. La témpera se seca rápidamente; esto dictaba la rapidez de la obra: se exigía al artista que no cometiera un solo error y terminara cada fragmento de la imagen antes de que se secara la pintura.
A Fra Angélico le encantó la historia de la Anunciación y la escribió más de una vez, cada vez que fue matizado de una manera nueva. En esencia, si construyes su “Anunciación” en una serie cronológica, esta serie será un buen espejo de la evolución de la manera creativa del maestro. Misteriosos enigmas están relacionados con esta obra maestra de Fra Angelico. En particular, se sabe que casi al mismo tiempo el artista trabajó en otra “Anunciación” – para la iglesia de San Alessandro en Brescia.
Algunos investigadores afirman que la imagen completa se entregó a los clientes, pero más tarde murió.
Al mismo tiempo, no se sabe nada sobre el hecho de que esta supuesta “Anunciación” perdida ha agraciado a la iglesia en Brescia. Otra cosa se sabe: diez años después, la misma iglesia ordenó una nueva “Anunciación”, esta vez al artista Jacopo Bellini, quien cumplió el pedido. Su obra todavía está en Brescia. Surge la pregunta: ¿la imagen creada por Fra Angelico para la iglesia de San Alessandro realmente desapareció sin dejar rastro? ¿O es la obra maestra que se presenta en esta sección?
Ciertamente, es imposible responder a estas preguntas, pero, según la lógica, existe una alta probabilidad de que haya sido esta “Anunciación” de Fra Angelico que, por algún motivo, el cliente original la rechazó y luego resultó que estaba en Cortona. Incluso se podría adivinar cuál fue la razón.
La elegante predela de la “Anunciación” de Corton, Fra Angelico, causó muchas disputas. Consiste en cinco composiciones dedicadas a la vida de la Virgen y dos dedicadas a la vida de Santo Domingo. La composición “El encuentro de María y Elizabeth” es notable por su elegancia especial.
La figura femenina, colocada con el telón de fondo del majestuoso paisaje en el lado izquierdo de este fragmento, fue escrita de una manera tan plásticamente poderosa que durante mucho tiempo fue atribuida al pincel por Piero della Francesca. Ahora se puede considerar comprobado que todas estas obras fueron realizadas por sus propias manos.
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