Van Gogh aimait travailler avec des gens d’une maison de soins infirmiers. Les dessins de cette série indiquent clairement les progrès notables de Vincent, par rapport aux tentatives faites, disons, un an plus tôt. Le travail acharné a porté ses fruits et ses compétences artistiques sont devenues plus mûres. Au début de 1883, Van Gogh utilise le même thème – les personnes âgées – mais maintenant elles apparaissent déjà à l’image des marins qui ont vu la vie. Il atteint l’effet souhaité avec un sud-ouest battu et un imperméable.
Van Gogh a créé au moins huit portraits de la série de pêche. Siaar Van Hoygten du Musée Van Gogh pense qu’Adrian Jacob Zuiderland a servi de modèle pour deux portraits de la série: Fisherman dans le sud-ouest avec une pipe et Fisherman dans le sud-ouest avec une pipe, assis.
Vincent Van Gogh était un admirateur passionné du portrait, et il peignait inlassablement des gens, au crayon et à l’huile. Depuis l’enfance, Vincent a de l’empathie pour les pauvres et, par conséquent, la majeure partie de son travail est consacrée spécifiquement aux personnes en situation de privation. Les deux séries de dessins sont construites sur un contraste lumineux: d’une part – le réalisme grossier des gens sages dans la vie, d’autre part – la sympathie et la compassion, adoucissant l’impolitesse de l’intrigue.