Cette petite image faisait partie de la composition de Maesta “Duccio, l’image du maître-autel de la cathédrale de Sienne. Il s’agit du premier des sept tableaux de la prédelle racontant l’enfance du Christ. L’image ici suit les traditions de l’iconographie byzantine. Cela est mis en évidence par l’emplacement des personnages, leurs mouvements, leurs vêtements et leur coiffure.
Cependant, l’image dégage une atmosphère gothique légère, fraîche et immédiate. La scène ne se déroule pas dans le contexte de scènes architecturales sommaires, mais dans la loggia de l’une des maisons gothiques de Sienne. La profondeur de l’espace est soulignée par le socle bas derrière les personnages, sur lequel se dresse un vase avec un bouquet de lys, symbolisant la pureté de Marie. Le piédestal et le vase sont peints sous un angle légèrement plus élevé, tandis que les arcades de la loggia et du plafond en bois sont dans les angles inférieur et gauche. Le vantail semi-ouvert derrière le dos de Maria est également destiné à souligner le réalisme de l’environnement.
L’ange accueille silencieusement et avec émotion Marie. Sa tenue, la légèreté de la figure, le sceptre avec un lys et le mouvement de bienvenue de sa main droite – tout cela correspond aux canons de l’iconographie byzantine, ainsi qu’au fait que Marie reçoit l’ange debout. Et les plis de vêtements qui tombent naturellement, un certain allongement des figures, la spontanéité, la sincérité des sentiments et, surtout, une nouvelle interprétation de l’art pictural sont des traits caractéristiques de l’art gothique de Duccio, qui a ouvert une nouvelle ère dans la peinture.
Nouveau est le fait que la tête de la Madone est recouverte d’un châle blanc, et non d’un manteau bleu, Mophorion, comme dans les images et peintures byzantines du Duento. Un foulard lâche, même négligemment tombant est un bel exemple du langage visuel gothique de Duccio.
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