A fines de la década de 1920, Daly se unió al surrealismo y desarrolló un “método paranoico crítico”, con el que extrajo imágenes y asociaciones de su subconsciente. The Mourning Game fue escrito en Kadak en el verano de 1929 y estaba destinado a la primera exposición personal de Dali en París.
El tema de las obras de este período es la masturbación, como lo demuestra la enorme mano de la estatua y numerosos temores sexuales y complejos de Dalí. Entre la espiral de la serie de objetos a la derecha, vemos a la cabeza del propio artista, en cuyos labios se encuentra un saltamontes, una criatura frente a la cual Dali experimentó pánico, un horror inexplicable.
La imagen está llena de símbolos escatológicos y sexuales. Esta imagen se convirtió en la pieza central del gran éxito de la exposición Paris Dali en la galería Geman en noviembre de 1929. La pintura fue comprada por el futuro patrón del artista, Viscount de Noay.