Des croquis et des croquis de composition, des croquis de terrain, des travaux sur le transfert d’état, réalisés en technique graphique, sont apparus tout au long de la carrière de l’artiste. Savrasov n’a jamais quitté ce genre de beaux-arts.
Souvent, l’artiste a utilisé la technique du papier-pelé. Dans les magasins d’art de l’époque, du papier spécial, appelé gypse, était vendu. Une base en papier assez dense était recouverte de plusieurs couches minces de gypse. Les couches étaient teintées de gris clair, bleuâtre, verdâtre, rosâtre ou jaunâtre.
Il y avait même un étirement spécial sur une feuille: des tons plus foncés en bas à éclaircis en haut. Sur ce papier, les artistes peints avec du graphite ordinaire ou un crayon lithographique, sépia, ont utilisé un ombrage ou frotté le gypse teinté avec un objet pointu sur un ton différent ou sur une base blanche, de sorte que des reflets brillants apparaissent. L’application de cette technique est associée à certaines difficultés: elle nécessite précision et confiance dans le mouvement de la main de l’artiste, car la couche de gypse sur papier est si tendre que la moindre imprécision peut ruiner l’ensemble de l’œuvre.
Les feuilles de “Evening. Moonrise”, “The Beginning of Spring” et d’autres œuvres créées à différentes périodes de l’œuvre de Savrasov, mais non inférieures les unes aux autres par leur expressivité et leur maîtrise de la performance, peuvent servir d’excellents exemples de la technique du papier-pelé. La surface en grisaille monochrome n’interfère pas avec la perception des œuvres dans toute la variété et la complexité de la conception de l’artiste, qui, même avec ces possibilités limitées, a réussi à transmettre l’état d’une journée pâle et ensoleillée au début du printemps; soirée de rassemblement; une steppe rafraîchissante et embuée avec des flaques d’eau qui absorbent la splendeur d’un corps céleste; une nuit boueuse, alarmée par la lune apparaissant de temps en temps derrière les nuages; crépuscule urbain lumineux avec des lanternes allumées tôt.
En graphisme, l’artiste se sent encore plus libre, détendu qu’en peinture – il se permet des “bouffonneries” presque expressionnistes, attirant comme moyen expressif un jeu formel de relations tonales contrastées, un contour noir rugueux, un remplissage et un ombrage “bâclés”, mais en même temps conserve toujours un sentiment d’intégralité et d’harmonie générale de la feuille, ce qui fait que le petit dessin devient monumental.
L’intrigue, que l’artiste développe dans le dessin, se poursuit parfois dans ses peintures, et parfois le motif utilisé dans l’image d’une manière nouvelle est curieusement incarné dans la technique graphique. Ainsi, sans aucun doute, le tableau “Spring Day” et le dessin “Beginning of Spring”, exécuté trois ans plus tard, ont quelque chose en commun. La clarté et le caractère concret des silhouettes dans l’image, son inhabituel “brunâtre-fané”, provoquant des associations avec la coloration de l’ancienne photographie suggèrent l’idée de graphisme. Un groupe d’arbres avec des branches levées vers le ciel est spectaculaire sur fond de neige blanche et d’un ciel bleu doux.
Il semble que c’est autour de ces arbres que l’image est organisée, bien qu’elle ait tous les détails traditionnels qui sont importants pour Savrasov: l’eau au premier plan avec le ciel réfléchi, une haie ouverte, une route qui s’éloigne, une cabane avec de la fumée qui s’enroule d’une pipe, une forêt ou un bosquet sur fond. Conformément à la technique de composition préférée de l’artiste, il est “libre” d’entrer dans l’image, comme pour le “décollage”, bien qu’il ne soit pas si facile de l’entrer littéralement, après avoir traversé la vaste flaque de neige fondue.
Le motif principal est concentré dans la partie centrale de la toile: un groupe d’arbres et une haie, derrière laquelle commence l’espace habité par l’homme. La route délimitée dans cette partie mène aux cabanes. Derrière eux se trouve un bosquet qui ne permet pas à l’œil de pénétrer plus profondément, mais seulement plus haut, dans un ciel bleu touchant. Mais l’exposition printanière des plans centraux n’empêche pas les yeux d’atteindre l’horizon, libre du côté droit de l’image, et là, après avoir rencontré le même groupe d’arbres transparents, retourne. Grand ouvert, toutes sortes de “ventilé”, le paysage “Spring Day” est typique de Savrasov. L’artiste a réussi à trouver une combinaison organique de l’intimité d’un coin vécu de la nature et du look pittoresque. Peut-être parce qu’il aimait représenter le printemps, car c’est à cette époque de l’année que quiconque
Le dessin “The Beginning of Spring” est beaucoup plus concis, plus strict, mais aussi plus monumental. Il est privé de ces détails narratifs sur le printemps russe, qui sont nombreux dans l’image. Un fragment de l’image se transforme en une œuvre indépendante, mais son idée principale est préservée. La transparence fragile, le fantôme d’un jour de printemps, s’infiltrant à travers les troncs et les branches des arbres montés vers le ciel, remplit le tout d’une humeur poétique particulière: “Sur un émail bleu pâle…”. Les arbres et l’eau, les arbres et le ciel se font écho. Le motif de réflexion, qui sera si populaire dans l’art du début du XXe siècle, a été retrouvé ici comme par accident, mais il a été remarquablement battu. Savrasov n’a rien trouvé: au temps des inondations printanières, l’eau et le ciel semblent changer de place – mais il a réussi à le voir et à en faire une histoire.
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