Moscou Saint Jean le théologien est un apôtre et évangéliste, l’auteur de l’un des quatre évangiles, de trois épîtres et du texte de l’Apocalypse, également appelé “révélation” de saint Jean l’évangéliste. L’Écriture rapporte sa prédication du christianisme en Asie Mineure, pour laquelle le saint a été exilé sur l’île de Patmos.
Ici, en captivité, il a écrit l’Apocalypse – un livre mystérieux rempli de nombreux endroits sombres et allégories. Dans la composition “Jean le théologien et Prokhor”, largement utilisée dans l’art byzantin et russe ancien, le moment du travail de Jean sur le texte de ses œuvres est présenté. La scène est l’île de Patmos, où, écoutant la voix divine, Jean dicte des paroles inspirées à son disciple Prokhor. Le plus souvent, de telles compositions composent les miniatures du week-end des Évangiles, précédant le texte de l’Évangile de Jean, ce qui nous permet de les considérer comme une image de travail sur le texte de l’Évangile. Ceci est également indiqué par le début de l’inscription inscrite sur le rouleau de Prokhor: “Au commencement est le mot…”, correspondant au texte du premier chapitre de l’Évangile de Jean.
À une époque relativement précoce, des compositions similaires sont également apparues sur les ailes des portes royales parmi les images de trois autres évangélistes. La composition “Jean le théologien et Prokhor”, qui est maintenant une icône indépendante, faisait apparemment partie à l’origine des Portes Royales, dont elle a été coupée pour la vente sur le marché des antiquités.
De telles divisions des portes royales ont été largement utilisées à la fin du XIXe – début du XXe siècle, lorsqu’elles ont été littéralement inondées de collections privées. Il est possible que les portes royales aient été peintes à Moscou et destinées à l’une des églises locales.
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