Cuando Miguel Ángel recibió del Papa Julio II un pedido de un fresco para la Capilla Sixtina, su diseño no era diferente de las bóvedas de la mayoría de las iglesias de esa época; simplemente estaba cubierto de brillantes manchas de estrellas sobre un fondo azul.
Julio II propuso entre los arcos escribir las figuras de los doce apóstoles y cubrir el techo con un adorno adecuado. Pero Miguel Ángel convenció al papa Julio II del fracaso de su plan y recibió completa libertad creativa.
El arte de pintar techos se conoce desde la antigüedad, pero gradualmente se volvió olvidado. El interés por él apareció solo a finales del siglo XV. La primera pintura de este tipo fue creada en Mantua por Andrea Mantegna, como si abriera el interior de la habitación.
Para esto, usó la perspectiva “sotto in su”, en la que todas las figuras flotan en el espacio sobre el espectador.
Cien años después, Annibale Karrachi trabajó en una técnica similar en el Palacio Farnese. En el siglo XVIII, Giovanni Battista Tiepolo hizo una serie de techos decorativos y pinturas murales, realizadas con la técnica de los frescos y el óleo.