Pour écrire l’image “Horreur ancienne”, Leo Bakst s’est rendu à plusieurs reprises en Grèce. Chaque fois qu’il visitait ce pays avec une histoire ancienne, il proposait une nouvelle idée pour son futur chef-d’œuvre. Depuis que l’art de la Grèce n’a cessé de se développer depuis des temps immémoriaux, sur la toile de Léon Bakst, quelle que soit la période, les monuments culturels de la culture égéenne antique et les œuvres d’art de la Grèce classique coexistent pacifiquement.
L’objet de composition central était la statue de la déesse Aphrodite, tenant une colombe dans sa main. Derrière elle, on voit une catastrophe plongeant une certaine civilisation dans l’oubli.
Qu’est-ce que l’artiste voulait dire au monde avec cette photo? L’œuvre a été conçue lors de la première révolution russe de 1905, lorsque les gens, habitués à une vie monotone et mesurée, étaient confrontés à de nombreux nouveaux phénomènes et concepts. Peut-être que l’artiste voulait montrer l’inévitabilité de la mort de l’ancien mode de vie pour l’acquisition de nouveaux idéaux et objectifs?
Le sort du tableau “Ancient Horror” confirme son chef-d’œuvre: en 1909, elle est exposée à Paris, la suivante elle reçoit une médaille d’or lors d’une exposition à Bruxelles. Et pour Lev Bakst lui-même, cela s’est avéré être un tournant – de nombreuses fois, il a essayé d’écrire quelque chose comme ça, mais chaque fois que ses idées n’étaient pas destinées à se réaliser, maintenant il n’a créé que le décor pour les performances. En outre, la peinture “Ancient Horror” a jeté les bases d’une nouvelle direction dans la peinture – le néoclassicisme, qui a été très douloureusement rencontré par les critiques de l’époque.