Rafael era el hijo del artista Giovanni Santi. Según el testimonio de J. Vasari, estudió con Perugino. Las primeras menciones de Rafael como maestro independiente pertenecen a 1500.
En 1504-1508 trabajó en Florencia, y a fines de 1508 por invitación del Papa Julio llegó a Roma y en 1509, que aún no tenía 26 años, comenzó a pintar las Stanzas della Senyatura. que se convirtió, junto con los frescos de la Capilla Sixtina, en el mayor logro del Renacimiento.
El artista vivió una vida corta, pero su genio se encarnó en varios campos del arte. En el centro de la obra de Rafael estaba la imagen de la Virgen. El maestro mostró gran interés por esta imagen en el período florentino temprano, y más tarde en Roma, alrededor de 1513, creó la famosa “Madonna Sixtina”.
La imagen de la Virgen en la obra “El jardinero hermoso” se inspiró en las ideas y el motivo de “Santa Ana” de Leonardo da Vinci, una obra que provocó, según J. Vasari, una peregrinación de pintores florentinos. En la imagen de Madonna creada por Rafael, observando con calma y con cuidado el juego de los bebés, se puede sentir esa armonía interior, que está llena de todo el arte del gran maestro. Otras obras famosas: “Madonna di Foligno”. 1511-1512.
Pinacoteca, Vaticano; “Madonna Connastila”. Ok 1502-1503. Ermita, San Petersburgo.
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