Pintura del artista italiano Pompeo Batoni “Hércules en la encrucijada entre la virtud y el vicio”.El tamaño del cuadro es de 245 x 172 cm, óleo sobre lienzo. Hércules, la forma latina del nombre Hércules. En sentido figurado, un hombre de gran fuerza física.
Muchas obras del pintor Pompeo Batoni, un destacado maestro de la escuela romana de neoclasicismo, están relacionadas con los temas del deber cívico y moral.
La pintura “Hércules en la encrucijada entre la virtud y el vicio” es una de las mejores obras de tales sujetos alegóricos. Esta alegoría fue creada en el siglo V aC por el filósofo Prodic. Cuando el joven Hércules rozó los rebaños de su padre terrenal, el rey Amphion, en los pastos de Kiferon, dos mujeres se acercaron a él, personificando a Virtud y Vice.
En la imagen del artista Pompeo Batoni, las mujeres están representadas en imágenes de Afrodita, la diosa del amor y los placeres sensuales, y Atenea, la diosa de la sabiduría y la destreza militar. Afrodita lo sedujo con las alegrías de la vida, Atenea convocó proezas de armas. Hércules, después de mucha deliberación, escuchó la voz de la razón y dedicó su vida a servir a la humanidad. Acerca de las futuras hazañas de Hércules recuerdan putti a los pies de Atenea.
Putti sostiene el club del héroe y la piel del león. La guardia de tres cabezas del inframundo del Hades, el perro Cerberus y la hidra de siete cabezas, también se muestran aquí. La estricta Atenea apunta al templo en la cima de la roca, una alegoría del difícil camino hacia el reconocimiento del valor y la gloria. Una elegante Afrodita extiende una rosa a Hércules.
A sus pies hay atributos de vanidad y placeres sensuales: instrumentos musicales, notas y frutas.
Virtud es un término filosófico que significa una propiedad moral positiva del carácter de una persona, determinada por su voluntad y sus acciones; Dirección activa constante de la voluntad de cumplir la ley moral. Un vicio, en la ética religiosa, es un mal moral que consiste en violar la voluntad de Dios mediante la acción, la palabra o el pensamiento. El concepto de “vicio” se destaca del concepto más antiguo y extra-moral de “inmundicia”.
Vicio: lo opuesto a la virtud, el carácter de las obras medievales y renacentistas, una alegoría de intemperancia.