La guerra, los largos meses pasados con los soldados en el hospital de Bill del Seminario cerca de Ferrara, todo esto no pudo sino afectar el trabajo de De Chirico. Un soldado herido, que a menudo se acerca al artista en un sueño, se convierte en una imagen falsa en su trabajo. “El gran metafísico” no es solo la imagen de una persona deformada por la guerra, sino la visión que tiene el maestro del hombre. De Chirico escribió varias versiones de esta imagen.
La composición claramente construida por el artista es rechazada por la atmósfera renacentista de las ciudades italianas con sus colores brillantes. El autor describe el crepúsculo, que recuerda a la aurora boreal, de modo que la imagen adquiere las características de la irrealidad. En el contexto de un cielo oscuro lleno de drama, se levanta la majestuosa figura de la metafísica.
Su atuendo consiste en cortinas y objetos de madera de formas geométricas – triángulos, cajas, marcos, tablas, etc.
El gran metafísico es un gigante recién llegado del futuro, el superhombre nietzscheano o el hombre de hierro, descrito por el hermano del artista en el libro “Realta dorata”. La figura de la metafísica se eleva en medio de una plaza desierta como un antiguo tótem.
Es solitario, un extraño en el paisaje circundante, un anacronismo, un extraterrestre de otra época. De Chirico escribió sobre esto en sus Ebdomeros en 1929: “Dado el peso, la orientación más pragmática y materialista de nuestra civilización no parece paradójica para el desarrollo de un sistema social en el que no hay lugar bajo el sol para una persona que vive una vida espiritual. Un escritor, pensador, El soñador, el poeta, el filósofo se convertirán en figuras anacrónicas condenadas a la extinción, a la desaparición de la faz de la tierra, como los ictiosaurios y los mamuts “. Antes de comenzar a trabajar con pinturas, De Chirico realiza una serie de bocetos preliminares, lo que le permite desarrollar el tema con más detalle.
Estas figuras, verificadas por su composición y elegantes para su ejecución, bien pueden llamarse obras gráficas independientes. El primer boceto en el lienzo es muy incompleto, esto es solo un esquema general de la imagen futura. Luego, el artista hace algunos dibujos más, más detallados, donde dibuja todos los elementos que deberían aparecer en el lienzo.
En esta serie de bocetos, el fondo y el entorno del motivo principal están cambiando gradualmente.