Dans cette œuvre, Hals a créé une image emphatiquement sensuelle. La gitane, la tête découverte, les cheveux dénoués et le décolleté audacieux, n’est pas désespérée comme les matrones vertueuses raides et sèches que l’on voit dans de nombreux portraits de Hals sur mesure. La robe brillante de la fille, les manches de chandail blanches, un sourire audacieux et astucieux qui joue sur ses lèvres, tout dit au spectateur à quel point la vie peut être joyeuse et épicée si vous ne la mettez pas dans une robe en tissu gris.
Maintenant, nous ne pouvons même pas imaginer quelle impression cette peinture a fait sur les contemporains de Hals. Il va sans dire que des personnes décentes ne pouvaient pas la regarder sans dégoût. Il est possible que “Gypsy” ait été ordonnée à Halsa par une propriétaire afin de réchauffer la sensualité de ses clients. Les maisons de tolérance, il faut le dire, étaient plus que suffisantes en Hollande puritaine. Le voyageur français, qui a visité Amsterdam en 1681, a été surpris de constater que cette ville est la deuxième après “Babylone toute européenne” – Paris, en termes de nombre de ces établissements.
Pendant la vie de Hals, en 1640, un décret a été publié en Hollande interdisant aux femmes de “porter une robe qui expose le corps”. Les contrevenants à ce décret attendaient une punition sévère “jusqu’à l’excommunication et la sainte communion”. Cependant, ces décrets ne s’appliquent pas aux Tsiganes. C’étaient déjà des païens, privés du moindre espoir de sauver l’âme. Par conséquent, ils pourraient porter un décolleté arbitrairement audacieux.
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