La fille représentée dans le portrait est une Mariuccia italienne de six ans, qui a pris une place particulière dans la vie de Kiprensky. C’est l’une des histoires d’amour les plus insolites. Lors de sa première visite en Italie, l’artiste cherchait un modèle pour sa peinture. Le choix s’est porté sur la petite italienne Mariuccia, dont la mère n’a pas bien suivi la jeune fille, a mené une vie mouvementée.
Kiprensky était désolé pour la fille et il a pris la partie la plus fervente de sa vie. Il a pris Mariuccia pour lui, élevé comme un enfant indigène. Et quand il a dû partir pour sa patrie, il a placé la fille dans une maison d’enseignement au monastère. Et seulement après 17 ans, après avoir connu beaucoup de souffrances, de revers, de déceptions, il est retourné en Italie et l’a épousée. Bien sûr, cela ne pouvait pas être appelé amour au sens généralement accepté. Kiprensky espérait, avec l’aide d’une jeune fille, établir une nouvelle vie et Mariuccia était reconnaissante à l’artiste pour son patronage, pour l’avoir sauvée de la pauvreté et de la faim.
Cependant, leurs espoirs ne se sont pas concrétisés. Le bonheur n’a duré que trois mois. Oui, et cela ne pouvait pas être appelé le bonheur – Kiprensky est tombé malade et est devenu de pire en pire, mais Mariuccia avait peur de lui, elle était incompréhensible pour elle. Le portrait de la jeune fille respire la tendresse, la sincérité confiante. Symboliquement, l’image des fleurs est un symbole du pavot du sommeil et de la nuit, et l’œillet est un symbole d’innocence. On sent que le portrait s’inspire de peintures inoubliables de la Renaissance.
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