Cuadros pintados por Viktor Borisov-Musatov en los años 1902-1903, se refieren al llamado ciclo de Saratov del pintor. Estos incluyen obras “Agua”, “Drama en el tapiz”. Los “fantasmas” de tela son los últimos en este ciclo, los más emotivos y expresivos.
La pintura representa una mansión en la que la vida creativa, una vez hervida, aquí se quedaron Krylov y Derzhavin, y ahora está cayendo en el abandono. La figura femenina translúcida con una cara triste personifica la despedida de lo viejo, la llegada de lo nuevo, el patrón cambiante de la vida noble. Mucho ha cambiado en la vida familiar de Rusia a finales de los siglos XIX y XX, y Borisov-Musatov intentó mostrar esto en sus obras.
Una gran cantidad de pinturas sobre este tema le dieron al artista el título de “cantante de nidos nobles”, sus pinturas fueron llamadas el diario lírico de una antigua Rusia moribunda.
La forma en que se escribe la imagen de Victor Borisov-Musatov “Fantasmas” es cercana al simbolismo debido a la presentación del mundo como algo inestable, efímero. El artista logró este efecto mediante la aplicación de una combinación especial de colores: no solo las siluetas de los fantasmas, sino también las fincas borrosas y se fusionan. Debido a esto, parece que otra realidad está oculta debajo de la imagen, pero es igual de inestable e ingrávida.