Blake n’aimait pas les peintures à l’huile, car il croyait qu’elles brouillaient la forme et la ligne. Il a préféré écrire à la tempera, croyant qu’il perpétue les traditions des maîtres de la Renaissance. Pour une raison quelconque, Blake a qualifié ses œuvres de tempérament de fresques.
Les premières peintures de tempérament de Blake sur des histoires bibliques nous sont malheureusement arrivées dans un état terrible. Il les a peints dans les années 1799-1800 et a répandu pour eux de la peinture sur de la colle à bois – comme le disait, selon la propre déclaration de l’artiste, Saint Joseph, qui lui est apparu en rêve. La recette de saint Joseph a laissé tomber le maître. Les couleurs se sont rapidement assombries et craquelées.
En haut, vous voyez l’une des œuvres de Blake du “tempérament primitif” – “La cour du roi Salomon”. Par la suite, Blake est revenu à la méthode traditionnelle de dilution des peintures à la détrempe – sur le jaune d’oeuf. Et son travail des années 1820, réalisé selon cette technique, est parfaitement conservé.