Dans la guerre civile espagnole, les républicains ont été vaincus et le général Franco, qui est arrivé au pouvoir, a établi une dictature fasciste dans le pays. La plupart des surréalistes sympathisaient avec les républicains. Dali, contrairement à eux, est resté un partisan de Franco, bien qu’il ne l’ait pas particulièrement annoncé.
Dans ses prédilections politiques, il était souvent imprévisible. Mais malgré tout cela, il a réussi à créer une toile anti-guerre puissante et inhabituelle. “Les appréhensions de la guerre civile imminente me tourmentaient”, se souvient Dali, “et six mois avant le début des événements, j’ai peint ce tableau.
Aromatisé de haricots bouillis, il représente un énorme corps humain sous la forme d’excroissances monstrueuses des bras et des jambes qui se cassent dans le paroxysme de la folie. “La forme carrée formée par les membres ressemble à la forme géographique de l’Espagne – nous avons ici affaire à une allusion évidente.