El maestro veneciano de la pintura de paisajes, el fundador de un género como veduta, Canaletto escribió la mayoría de las veces su ciudad. El más valioso de vez en cuando las vistas de otros lugares y sus monumentos, incluida Roma, que surgieron en su trabajo.
En esta imagen, con el cuidado que correspondía a los requisitos de la Ilustración, el artista capturó el Coliseo, un antiguo anfiteatro romano construido en el siglo I, en la era de los Flavios. El enorme edificio en ruinas ocupa la mayor parte del trabajo, siendo en él el personaje principal. Esta veduta es un paisaje clásico típico, en el que se exalta la grandeza de la arquitectura antigua.
Con sus pinturas, Canaletto evoca el orgullo en el acto de manos humanas. Este enfoque racional de la pintura fue característico del siglo XVIII, cuando la razón se puso sobre todo. El historiador del arte italiano Giulio Carlo Argan escribió que en los lienzos de este artista se selló el “espacio, visto a través de los ojos de la razón”.
Pero en este lienzo hay características tan raras del maestro del romanticismo, que no fue en vano que la obra se creó en el momento en que muchos artistas percibían las ruinas antiguas como algo vivo, que se puede ver, por ejemplo, en grabados de un contemporáneo y campesino Canaletto Giovanni-Battista Piranesi.
Una mirada a la historia de los siglos pasados como algo muy cercano también estaba en el espíritu de la difícil era de la Ilustración. En el Coliseo representado aquí, el tiempo dejó su huella misteriosa, y todo, incluso el aire, se llenó de este misterio.
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