En 1937, le garde forestier du Metropolitan Museum John Graham a publié un article intitulé Primitive Painting and Picasso.
Il y établit des parallèles entre la peinture abstraite moderne et la culture païenne primitive des indigènes d’Amérique et d’Afrique, reliant également l’abstractionnisme et le primitivisme aux manifestations du subconscient humain et des archétypes de Jung. Pollock était un ardent fan de Picasso, tout en montrant un profond intérêt pour la peinture américaine primitive. L’article de Graham l’a tellement étonné qu’il a trouvé son auteur pour le connaître personnellement.
Au fil du temps, Graham est devenu l’un des vulgarisateurs les plus influents du travail de Pollock; c’est lui qui a conseillé à l’artiste de regarder de plus près les moyens de la peinture primitive, qui, à son avis, étaient tout à fait adaptés pour “voyager” dans le monde du subconscient. En 1941, Pollock a visité la grande exposition “Art des Indiens d’Amérique” qui a ouvert au Metropolitan Museum of Art plusieurs fois de suite – cela indique qu’il a écouté ce conseil. L’influence de Picasso et de la peinture primitive sur Pollock du début des années 40 est indéniable.
Dans l’image “Naissance”, par exemple, nous voyons des masques esquimaux sur fond de personnages empruntés à au moins deux peintures de Picasso qui étaient exposées à l’époque au Metropolitan Museum of Art: nous entendons sa “Fille dans le miroir” et les célèbres “Filles d’Avignon” ” “La Fille au miroir” Picasso a fourni à Pollock le matériau pour créer le tableau “Femme lune, cercle de coupe”.
