La pintura del pintor italiano Pompeo Batoni “El centauro de Quirón enseñando a Aquiles” también se conoce con el nombre de “Educación de Aquiles”. El tamaño del cuadro es de 147 x 108 cm, óleo sobre lienzo. Centauros, en la mitología griega, demonios del bosque o de la montaña, mitad hombres, mitad caballos, satélites relacionados con el vino de Dionisio.
Quirón, en la antigua mitología de Tesalia, un centauro, originalmente dotado de inmortalidad. Los padres de Chiron eran Kronos y Filira, la esposa de Hariklo y la hija de Gippa. A diferencia de la mayoría de los otros centauros, famosos por su alboroto, su inclinación por la embriaguez y la hostilidad hacia las personas, Quirón era famoso por su erudición, y era un centauro sabio y amable.
Vivió en el monte Pelión, fue criado por Apolo y Artemisa.
A su vez, enseñó a tantos héroes, Jason, para cuyo viaje hizo el primer globo celeste; Aquiles, a quien Quirón alimentó la carne de león; así como los hermanos Dioscuri, Orfeo y otros. Él enseñó el arte médico de Asclepio y Patroclo, y el negocio de la caza, Acteon. Quirón era un amigo personal de Hércules, que había vivido durante mucho tiempo en la cueva de un centauro.
Según la leyenda, Quirón fue herido de muerte por una flecha envenenada, disparada accidentalmente por Hércules. Sintiendo una terrible agonía, Chiron abandonó su inmortalidad y la transfirió a Prometeo. Después de la muerte de Quirón fue colocada por los dioses en el cielo en forma de la constelación de Centauro, o Sagitario. A las obras más famosas de Batoni de temas mitológicos pertenecen: “Quirón, el centauro que enseña a Aquiles”, “Diana y Cupido”, “Hércules en la encrucijada entre la virtud y el vicio”, “La templanza de Escipión africana”, “El vuelo de Eneas de Troya”, “María Magdalena” .
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