Creada después de “The Seasons”, en 1566, la pintura “Census in Bethlehem” en una famosa historia bíblica significó el nacimiento del arte, cuyo tema principal es la vida de la gente en su aspecto atemporal, como si fuera un aspecto universal plan
Todas las pinturas de Pieter Bruegel de este período de creatividad impresionan con la conciencia de la autenticidad de lo que está sucediendo, y la trama del Evangelio, en esencia, sirve solo como un disfraz. Los evangélicos están de acuerdo en que el lugar de nacimiento de Jesús es Belén. Tenían que especificar esta ciudad en particular, ya que los profetas del Antiguo Testamento la llamaban la ciudad desde la cual aparecería el Mesías. Según Lucas, José y María, antes de este último para dar a luz, vivían en Nazaret.
Para explicar cómo María, que estaba a punto de dar a luz, terminó en Belén, Lucas se refiere a un censo realizado por decreto del emperador romano Augusto. El hecho es que cada judío tuvo que regresar a su ciudad natal para registrarse. Belén era la ciudad de David, y José era de la familia de David.
En realidad, en la fotografía de Peter Bruegel el Viejo, la participación en el censo de José y María se representa de manera bastante simbólica. La pintura “Census in Bethlehem” es un ejemplo vívido de cómo los antiguos maestros usaban los textos del Evangelio, adaptándolos a las realidades de su tiempo. Para Bruegel, este episodio de la historia del Evangelio fue la ocasión para mostrar la arbitrariedad que los portadores de energía repararon en las aldeas holandesas. El símbolo de este poder es el escudo de armas de los Habsburgo, cuyo género perteneció al reinado Felipe II de España en los Países Bajos.
El emblema de este tipo de Bruegel colocado en la pared de la casa, bajo cuyo techo hay un censo.
La originalidad de la interpretación de Bruegel de esta trama del evangelio, como las otras en sus pinturas, es que la Sagrada Familia desapareció por completo entre la multitud que apareció en el censo. Tal interpretación de los personajes principales y la acción principal de esta o aquella historia del Evangelio es característica de Bruegel.
En su cuadro, el artista pinta la vida de un pueblo holandés de esa época, y solo un detalle lo descifra como una trama evangélica: el burro sobre el que María monta no es muy notable en sí mismo, y el buey es un animal que, según la historia del Proto-Evangelio de Santiago, debería estar presente en la Navidad. . Sin estos detalles, la imagen de Bruegel podría considerarse solo una escena de género. José, esta figura menor de la historia del Evangelio, a diferencia de María, que se muestra con toda la cara, se representa desde la parte posterior, y de modo que un gran sombrero con ala ancha cubre completamente su rostro.
Pero para no dejar ninguna duda de que era Joseph Plotnik, el esposo de María, Bruegel le dio una herramienta profesional, una sierra, un atributo tradicional de José. Bruegel, con su interpretación de esta trama, como en otros casos, como si afirmara: Cristo está aquí y ahora, está entre nosotros, pero no lo vemos mientras está afuera, y no dentro de nosotros.
El hecho de que el artista Peter Bruegel creó las primeras pinturas religioso-históricas y al mismo tiempo cotidianas en la trama del autor moderno y el surgimiento no solo de la vida y de la vida cotidiana, sino también de los momentos sociales y sociales, se explica por los eventos históricos de aquellos años: el momento de creación de estas obras es el comienzo La revolución holandesa, el inicio de la lucha activa de los Países Bajos contra el feudalismo español y el catolicismo. Desde 1566, el trabajo de Bruegel se ha desarrollado en la conexión más directa con estos eventos.