Por regla general, las naturalezas muertas italianas y francesas en el siglo XVII todavía tienden a tener una descripción estrictamente objetiva de los fenómenos reales. Los holandeses seguían en la tradición del “simbolismo enmascarado”.
La cesta de frutas de Balthazar van der Asta, por ejemplo, contiene muchos símbolos para mostrar que está preocupado por lo que está sucediendo a su alrededor.
La presencia de defectos y agujeros de gusano, mariposas, libélulas y moscas es muy inusual para los bodegones. Si suponemos que las manzanas aquí simbolizan la victoria sobre el pecado, y los insectos y los lagartos se asocian a menudo con el mal, entonces este complot ordinario, un lagarto que roe una manzana que se cayó de la canasta, se convierte en una escena de la lucha entre el bien y el mal.