N’ayant presque aucun intérêt pour la politique, Munch était très sympathique à ceux qui gagnaient leur vie en travaillant dur. Probablement, c’était quelque chose de la mémoire éternellement vivante de l’enfance – son père a également recueilli des fonds pour l’entretien de la famille. Dans sa jeunesse, Munk peint souvent des ouvriers; vivant en Allemagne, il écrivait de temps en temps aux agriculteurs, aux pêcheurs et même aux pauvres.
Cependant, ce thème n’est devenu stable dans son travail qu’après le retour de l’artiste de la clinique de Copenhague en Norvège. Il lui a consacré un certain nombre de ses œuvres, créant toute une galerie d’images mémorables de gens ordinaires – comme dans les dessins “The Lumberjack” et “Three Workers”, 1920. Il allait représenter des travailleurs sur les peintures murales de l’hôtel de ville d’Oslo, mais a finalement refusé cet ordre en raison d’une maladie des yeux.